马太福音五到七章，记载了主耶稣某日在山上所传讲的许多宝贵、重要的教训，被称为『山边宝训』。而山边宝训的第一段就是基督教家喻户晓的『八福』。（太5:1-12）。
『八福』是我们每一个人都能从主耶稣那里领受的八样属灵福气。这八样属灵福气能伴随我们从今生一直到永生，从地上一直到天国。『八福』也是上帝儿女属灵生命和经验的八级阶梯，谁踏上了它的第一级，也就等于踏进了救恩的门、重生的门和恩典国度的门。它能引领我们在属灵生命和经验上不断攀上登峰造极的境地。八福的属灵阶梯还有一个特点，它的要求有高有低，经验可深可浅。它一方面适合于慕道友和初信徒的逐级攀登，而另一方面也适合于已有高深属灵经验的上帝圣仆和子民，一生中无数次的不断重新攀登。因八福属灵阶梯的每一级经验都是要在上帝儿女的一生中不断反复实践和日益加深的，从而引领我们不断登上属灵的高峰！
我们现在先来看八福中的第一福：『虚心的人有福了，因为天国是他们的。』（太5:3）。
这首先对一切慕道友，对一切愿望得着属灵生命，成为上帝儿女，得以进入天国的人来说，真是一个何等大喜的福音！这一福的属灵经验是我们踏进属灵生命和经验的门，是我们踏进救恩和天国的门。
而对一切已经成为天国子民的人来说，这仍然是一个大喜的信息。他们藉此更可一直获有永生和天国的保证，幷使他们『丰丰富富的得以进入我们主救主耶稣基督永远的国。』（彼后1:11）。
关于本福的内容，先可分两点来思考：一，『虚心的人』是甚么意思？二、虚心的人有甚么福气？
何谓虚心，有何福气？
所谓『虚心的人』按原文和英文应翻译为『心灵贫穷的人』。也就是指一个人认识到自己的罪恶、软弱和败坏，认识到自己是一个无力自拔的将亡罪人，于是存着贫穷的心灵来到救主面前，恳求上帝的开恩可怜，恳求主耶稣的赦免和救助，这样的人必得蒙上帝的怜悯、赦免和拯救，而得以进入天国。正如主所应许的：『心灵贫穷的人有福了，因为天国是他们的。』
这里的天国首先是指恩典的国度，当罪人信而悔改，归向基督，让基督在心中掌权时，天国就在人心中建成了。正如主耶稣有一次向法利赛人所指出的：『上帝的国来到，不是眼所能见的。人也不得说，看哪，在这里。看哪，在那里。国为上帝的国就在你们心里。』（路17:20,21）。主耶稣也在马太福音十三章撒种的比喻和芥菜种、面酵、隐藏的财宝、重价的珠子等比喻中，详细阐明了天国在人心中建成的奥秘。
这里的天国也是指将来主复临时所要建成的荣耀的国度。今生信而悔改的信徒，将来都能进入荣耀的天国。正如主耶稣在收割麦子和稗子等比喻中所指出的：『那时义人在他们父的国里，要发出光来，像太阳一样。有耳可听的，就应当听。』（太13:43） 主耶稣也宣扬天国的福音说：『上帝的国近了，你们当悔改，信福音。』（可1:14,15）。
甚么样的人能进入天国呢？第一福的回答是：『心灵贫穷的人有福了，因为天国是他们的。』是的，天国是为心灵贫穷，谦卑悔改的人预备的。
税吏和十字架上的强盗
例如主耶稣所讲的比喻中，在圣殿中求上帝开恩可怜的税吏，就是心灵贫穷的一个典型例子。他在上帝面前低着头祷告。别的犹太人祷告时都是抬着头，睁开眼睛，向上帝祷告。但他却深觉自己罪孽深重，『连举目望天也不敢，只捶着胸说，上帝阿，开恩可怜我这个罪人。』他不但恳求主赦免他的一切罪，而也恳求主使他能离罪成圣。结果他的恳求蒙了悦纳。主耶稣说：『我告诉你们，这人回家去，比那人（也就是比那个自以为义的法利赛人）倒算为义了。』（路18:13,14）。主耶稣另有一次说：『你们的义若不胜于文士和法利赛人的义，断不能进天国。』（太5:20）。可见法利赛人倒不能进天国，而这个心灵贫穷，痛悔认罪的税吏，倒有主恩典的国度在他心中建立起来了，幷且他也能进入将来荣耀的天国了。正如主耶稣所应许的：『心灵贫穷的人有福了，因为天国是他们的。』
另外，十字架上那个临死前悔改的强盗，也是心灵贫穷的一个典型的例子。他在主无限大爱的感动下，深觉自己一生罪孽深重，再也无法挽回，今生不再有重新作人的机会了；但他仍切望主的赦免，使他将来能永远敬爱跟从主。于是他存着贫穷、痛悔的心灵，恳求主耶稣的赦免和拯救，说：『耶稣阿，你得国降临的时候，求你纪念我。耶稣对他说，我今日实在告诉你，你将来要同我在乐园里了。』（路23:42,43. 按照原文没有标点符号，应作这样翻译，才符合原意）。所谓乐园实际上也就是指天上的新耶路撒冷，未来天国的京都，上帝宝座的所在。（启2:7.22:1-5）。当基督复临时，得救的信徒都要被提到天父那里。（帖前4:16,17.约14:1-3）。主耶稣应许信而悔改的强盗能进入乐园，等于应许他可以进入天国。也正如第一福所应许的：『心灵贫穷的人有福了，因为天国是他们的。』
尼哥底母和保罗
以上所举心灵贫穷的例子，一个是税吏，一个是强盗，都是品格堕落的罪人。那么世界上品格高尚的人是否也必需心灵贫穷，恳求上帝开恩可怜和拯救呢？是的，也同样必须。我们也可举两个品格高尚的人作例子。
例如尼哥底母是犹太人的教法师，又是公会议员，德高望重，幷自以为义。然而在主眼中看来他还是一个没有重生的罪人，他还根本不认识自己人性的软弱、败坏和有罪，若不被圣灵重生，就不可能进天国。于是主耶稣诚恳地向他指出：『我实实在在的告诉你，人若不重生，就不能见上帝的国。』他听了这话起先甚为反感，认为这话应该是对罪人说的，而不应对他这样说。他感到主很不尊重他，难倒像他这样德高望重的人也不能进天国么。于是他反唇相讥说：『人已经老了，如何能重生呢，岂能再进母腹生出来么？』
主耶稣不和他辩论，却再一次以更清楚的语言，阐述了重生的含义和重要性：『我实实在在的告诉你，人若不是从水和圣灵生的，就不能进上帝的国。』因此所谓『重生』，也就是指『从水和圣灵生』。从水生显然是指悔改受洗的意思。如施洗约翰就曾用水给人施洗，叫人悔改（太3:11）。但这样的悔改却不是靠人自己的力量所能作得到的。（参徒5:31）。只有圣灵能使人产生深切悔改的心。这也就是从圣灵生的意思。（参结36:26-27）。因此重生实质上也就是从圣灵生，靠圣灵恩助，悔改认罪，而获得一个爱慕圣洁，恨恶罪恶的属灵新生命。正如主接下去所指出的：『从肉身生的，就是肉身。从灵生的，就是灵。』这就更清楚地回答了尼哥底母的问题，重生幷不是像他所说的从母腹中再生，也不是指人靠自己力量立志重新作人，或自我改造的意思，因从肉身生的，仍旧是肉身。只有从圣灵生的，才能获得属灵新生命，而名符其实地成为上帝的儿女。
最后，主又回答了尼哥底母所问，指出了重生的方法：『摩西在旷野怎样举蛇，人子也必照样被举起来，叫一切信祂的，都得永生。』（约3:1-15）。
尼哥底母后来终于因着主耶稣这次所讲的重生真理，而心灵贫穷，痛悔认罪，恳求主的赦免、和拯救。他终于被圣灵重生，获得了属灵的生命，成为上帝的儿女；有恩典的国在他心中建立起来了，幷且以后也能进入上帝荣耀的国了。真是『心灵贫穷的人有福了，因为天国是他们的。』
又如使徒保罗起先也是一个自以为义的法利赛人，他以前曾自夸：『我第八天受割礼，……是希伯来人所生的希伯来人。就律法说，我是法利赛人。就热心说，我是逼迫教会的。就律法上的义说，我是无可指摘的（指守全律法表面的条文和字句）。』（参腓3:5-6）。但后来在主爱的激励，真理的光照和圣灵的感动下，他却认识了自己的软弱、败坏和有罪。他痛苦地说：『我们原晓得律法是属乎灵的，但我是属乎肉体的，是已经卖给罪了。……我也知道，在我里头，就是我肉体之中没有良善，因为立志为善由得我，只是行出来由不得我。……我真是苦阿，谁能救我脱离这取死的身体呢？』但最后他说：『感谢上帝，靠着我们的主耶稣基督就能脱离了。』（罗7:14-25）。他也满心欢乐地为上帝作见证说：『祂救了我们脱离黑暗的权势，把我们迁到祂爱子的国里。我们在爱子里得蒙救赎，罪过得以赦免。』（西1:13,14）。
门徒彼得和先知以赛亚
以上所讲的四个例子，都是属于罪人存着贫穷的心灵，悔改认罪，求主赦免．求主拯救的事例。那么我们老信徒，以致于主的仆人们，是否还要继续不断存着贫穷的心灵寻求主呢？是的，我们仍必须这样。事实上当我们的灵性越长进，当我们和上帝的关系越亲近，当我们得到祂真理的亮光越清晰时，我们也必越是发现自己的软弱、缺欠和不配。以前我们身上看不见的弱点和罪愆，在上帝神圣荣光的照耀下，都要暴露无疑了。正如一个人在背着日光处看不见空气中有灰尘，一旦阳光照来，才发现空气中满了灰尘。
例如门徒彼得虽然已经蒙主呼召跟从了主，但当他看见了基督所行网鱼的神迹，显出了主神性的荣耀时，他竟情不自禁地『俯伏在耶稣膝前说，主阿，离开我，我是个罪人。』耶稣却勉励他说：『不要怕，从今以后你要得人了』。（路5:8,10）。
再如先知以赛亚蒙召、在异象中看见上帝的荣耀显现时，竟大声说：『祸哉，我灭亡了，因为我是嘴唇不洁的人，又住在嘴唇不洁的民中，又因我眼见大君王万军之耶和华。』结果有一位撒拉弗用红炭洁净了他的口。随后他又听见上帝的呼召之声，差他去传扬上帝的信息。
先知但以理和使徒约翰
又如被上天三次称为大蒙眷爱的圣洁的先知但以理，以及圣洁蒙爱的使徒约翰，在晚年见到主荣耀显现的异象时，也都战兢恐惧，仆倒在地，甚至毫无气息。如先知但以理说：『我见了这大异象便浑身无力，面貌失色，毫无气力。我却听见祂说话的声音，一听见就面伏在地沉睡了。』『我一见异象，就浑身无力，毫无气息。有一位形状像人的，又摸我，使我有力量。他说，大蒙眷爱的人哪，不要惧怕。……』（但10:8-9,17-19）。使徒约翰也说：『我一看见，就仆倒在祂脚前，像死了一样。祂用右手按着我说，不要惧怕。……』（启1:17）。他们都深深感到自己的软弱、缺欠和不配。他们在上帝面前都不敢有丝毫自以为义的心，他们都谦卑地承认自己的罪，幷不断靠主恩助，追求离罪成圣，圣而又圣，更深爱主爱人。他们将来在天国中必定离上帝的宝座更近，幷承受主所要赐给他们的极尊荣的地位。正如主所应许的：『心灵贫穷的人有福了，因为天国是他们的。』
从先知但以理和使徒约翰上述的经验中，我们也可体会到一个重要的教训，正如怀爱伦所指出的：『如果我们越看见基督的伟大、荣耀和完全，我们自己的软弱、瑕疵便更能清楚的察觉出来。凡是真正成圣的人都必有相似的经验。顺着自己的本性，要夸耀自己没有罪的品格，其实这种品格与基督的圣洁和荣耀相比较，实觉得是毫无价值，甚至是可憎的。真正成圣的人必没有这样的性情。只有在人离开上帝，看不清楚基督的时候，才会说：「我没有罪，我已经圣洁。」』（圣洁的生活第六章）。
原来基督徒是活到老，悔改到老的。悔改的深度是没有止境的，成义成圣，爱主爱人的深度也是没有止境的。我们基督徒在靠主追求成义成圣的道路上，首先要学会靠主『脱离』肉体的辖制，『脱去容易缠累我们的罪』（罗7:14-25.来12:1）。要学会靠圣灵得胜、征服、治死肉体的情欲，眼目的情欲，和今生的骄傲（加5:16,24-25.
6:8），靠圣灵治死自己犯罪的倾向或说罪性（罗8:7-9,13.加5:24. 6:14.
2:20）。经上也说：『凡属基督耶稣的人，是已经把肉体，连肉体的邪情私欲，同钉在十字架上了。』（加5:24）。但是，这不是一次治死就永远治死，而是要在主里『天天死』（林前15:31原文）。我们也要靠主保守自己的心灵意念完全圣洁无罪，幷一心爱主爱人，不断尽到服务行善救灵的责任。随时随地若有任何一点罪影响到我们的心灵，就要立即求主宝血洗净，求主圣灵根除。主的救恩是大有能力的，必能帮助我们作到这一步。然而即使我们已能作到这一步，我们心灵意念中已没有明显的罪，但也不等于我们已经完全成义成圣了。因我们爱主爱人的心不够也是罪，在服务行善，传道救灵大工上有任何缺点也是罪。我们还要天天不断求主使我们更圣洁，更谦卑柔和，更恒久忍耐，又有恩慈，更爱主爱人。我们在爱心上是永远亏欠于主的。我们要天天在主里追求更完全，也求主赦免我们不够完全的罪。
怀爱伦也教导我们说：『成圣幷不是一时、一刻、一天的工作，而是一生的工作。这也不是得自感情的一时焕发奔放，而是经常向罪死、经常为基督而活的结果。微薄而间断的努力决不能纠正过错，也无法造成品格的改善。惟有藉赖恒切的努力，辛苦的锻炼，与坚决的斗争，我们方能得胜。我们今日不知道明日的斗争将是何等的艰巨。只要撒但仍然称霸，我们就必须攻克己身，制胜那缠累的罪；只要我们一息尚存，就决无停息之处，决无一处是我们可以抵达而敢于侈言：我已经完全达到了。原来成圣乃是终身顺从的结果。
众使徒和先知中从无一人自称是没有罪的。凡曾过着与上帝最亲近之生活的人，凡宁愿牺牲性命而不肯故意犯一件错行的人，凡曾蒙上帝赋以神圣亮光与能力的人，都承认他们的本性是有罪的。他们既不靠肉体，也不声称自己为义，而完全仰赖基督的义。
凡仰望基督的人都必如此。我们愈益就近耶稣，就愈益辨识他圣德的纯洁，愈益看出罪的非常邪僻，我们也就愈益不想高抬自己了。心灵就必不断地渴慕上帝，也必作经常、恳切，而痛心的认罪，幷在他面前自卑己心。我们在基督徒的经验上每前进一步，我们的悔改就必加深一步。我们应当知道惟有在基督里面，我们才得以满足，也当以使徒如下的自白作为我们的自白：「我也知道，在我里头，就是肉体之中，没有良善。」「我断不以别的夸口，只夸我们主耶稣基督的十字架；因这十字架，就我而论，世界已经钉在十字架上；就世界而论，我已经钉在十字架上。」（罗7:18;加6:14）』（使徒行述第55章467-468页）。
怎能保持幷加深心灵贫穷经验？
最后我们再思考一个问题：我们怎样才能不断保持幷加深这种心灵贫穷的经验呢？
第一，我们必须天天不断在祷告中寻求主的圣面。上帝说：『你们当寻求我的面。』（诗27:8）。经上也劝勉我们说：『你们要称谢耶和华，求告祂的名，……要以祂的圣名夸耀。……要寻求耶和华与祂的能力，时常寻求祂的面。』（诗105:1-4）。
是的，当我们颂赞上帝的奇妙大爱，感谢主的救赎洪恩；当我们的心灵在祷告中被主的洪恩大爱和荣美圣德所融化，被主圣灵的能力所激动时，我们就必然会感到自己的缺欠、软弱和不配，从而能更深切的悔改，更热忱地献身，更完全地靠主成圣，热切作工。
我们也要效法摩西一样，向上帝恳求说：『求你显出你的荣耀给我看。』（出33:18）。但不是要求上帝在异像中向我们荣耀显示，而是要求在我们心灵中向我们荣耀显示。主必要应允我们的祈求。主说：『有了我的命令又遵守的，这人就是爱我的；爱我的必蒙我父爱祂，我也要爱祂，幷且要向他显现。』接着又说：『人若爱我，就必遵守我的道，我父也必爱他，幷且我们要到他那里去与他同住。』（约14:21,23）。当主住在我们心中，幷向我们荣耀显示时，我们必要大蒙光照，大受感动，而奋发热心，深切悔改，效法基督，力求完全，热切作工，直到主来。
第二，我们也要天天不断在圣经中寻求主话语的光照。诗人说：『你的言语一解开，就发出亮光，使愚人通达。』（诗119:130） 『求你使我明白你的训词，我就思想你的奇事。……你开广我心的时候，我就往你命令的道上直奔。』（诗119:27-32）。的确，当主的言语，圣经的教训光照、感动、督责、激励我们的时候，我们就会看出自己的罪愆、软弱和不足，以致能在主的面前，更深切的悔改，更迫切的追求，更热切的作工。这样，我们就能往主命令的道上直奔。
使徒保罗也教导我们说：『圣经都是上帝所默示的，于教训，督责，使人归正，教导人学义，都是有益的，叫属上帝的人得以完全，预备行各样的善事。』（提前3:16-17）。
主耶稣也为门徒祷告说：『求你用真理使他们成圣，你的道（原文是你的话）就是真理。』（约17:17）
第三，我们还要在主的恩助中不断追求离罪成圣，圣而又圣，更深爱主爱人，幷不断尽到服务、行善、救灵的责任。因在不断的追求和工作中，将会不断发现自己的软弱、缺欠和需要，从而能不断存着贫穷的心灵寻求主。
让我们学习使徒保罗的榜样。他在晚年时心灵品格虽然已达到很高的境地，他以身作则，教导我们说：『我已经与基督同钉十字架，现在活着的不再是我，乃是基督在我里面活着，幷且我如今在肉身活着，是因信上帝的儿子而活；他是爱我，为我舍己。』（加2:20）。又说：『只要凡事放胆，无论是生是死，总叫基督在我身上照常显大，因我活着就是基督，我死了就有益处。』（腓1:21）。然而他仍谦卑地教导我们说：『我为他已经丢弃万事，看作粪土，为要得藉基督，幷且得以在祂里面，不是有自己因律法而得的义，乃是有信基督的义，就是因信上帝而来的义（包括因信称义和因信成义）；使我认识基督，晓得祂复活的大能，幷且晓得和祂一同受苦，效法祂的死，或者我也得以从死里复活。这不是说我已经得着了，已经完全了；我乃是竭力追求，或者可以得着基督耶稣所要我得的（小字）。弟兄们，我不是以为自己已经得着了；我只有一件事，就是忘记背后，努力面前的，向着标竿直跑，要得上帝在基督耶稣里从上面召我来得的奖赏。所以我们中间凡是完全人，总要存这样的心。』（腓3:8-15）。 * 路光 *