第七题 圣经中的考古学
近一百几十年来，国外的圣经考古学有着惊人的发展和极大的贡献。过去圣经中的古老、神奇记载，常被某些不信的人视为神话故事，没有历史根据，但现代已被这许多年来考古学的大量发现，一一证明为事实。目前有关圣经的考古学已进展到这样的程度，以致于圣经中的每一古老记载，每一神奇事迹，几乎都已获得了考古学的有力证实。由于这方面的事例实在太多，足可写一本很厚的书专门来介绍，因此我只能在此略举几例：
原始一神主义
第一个事例，关于『原始一神主义』：『圣经说人类最初只相信一位神，后来才慢慢演变成敬拜多神的偶像。这和今天一般人的理论……是恰恰相反的。但圣经的观点现在已经从考古学上得到了确凿的证据。费尔德博物馆与牛津大学联营的基士探险队董事，兼牛津大学亚述考古学教授，朗顿司提反博士，发见许多巴比伦最古的碑文上都说人类最初只相信一位神，不过从这里很快地堕落成了敬拜多神和偶像。
『毕特利富棱德爵士说，埃及原来的宗教是一神的；在希腊和中国也有原始一神的传说。最近许多著名的人类学家曾经宣告说，在一切初民的当中，普遍地都是相信有一位至高的神。崇拜偶像的文化虽然很快地发展开来，一神的宗教在这种文化中还是一直继续下去。赛斯（SAYCE）在1898年宣布，他已经在英国博物院中的三片泥版上发现了哈慕拉比（HAMMURABI）时代的文字，写着：「耶和华是神。」柯来（A.T.CLAY）发现在主前1500年时泥浦耳的泥版上写着：「耶和华是创造者。」拉斯珊拉（RASSHAMRA）的泥版上记着说，腓尼基人虽然相信多神，但有一位为「爱尔」（EI按即「耶和华」）的神，他们拜为最高的神。』（圣经手册56页）。
是的，基督教的圣经向我们启示的正是这一位创造宇宙万有和我们人类的独一无二的真神上帝。正如上帝在圣经中亲口向我们宣告：『我是耶和华（意思是自有永有，无始无终的），在我以外并没有别神，除了我以外再没有上帝。』『我造地，又造人在地上，我亲手铺张诸天，天上万象也是我所命定的。』（赛45:5,12）。圣经上又说：『外邦的神都属虚无，惟独耶和华创造诸天。』（诗96:5）。另一处又说：『所铸的偶像本是虚假的，其中并无气息，都是虚无的，是迷惑人的工作。到追讨的时候必被除灭。』『你们要对他们如此说，不是那创造天地的神，必从地上从天下被除灭。』（赛10:14,15,12）。
但愿我们都要来敬拜、信靠、事奉宇宙中这一位独一无二的包含圣父、圣子、圣灵三位一体的真神上帝。正如诗篇中所说：『来阿，我们要屈身敬拜，在造我们的耶和华面前跪下，因为祂是我们的上帝，我们……是祂手下的民。惟愿你们今日听祂的话。』（诗95:6,7）。又说：『以色列阿，你要听，耶和华我们上帝（原文是复数式，暗示三位）是独一的主，你要尽心、尽性、尽力爱耶和华你的上帝。』（申6:4-5）。
七日一周制的来历
我们现在再来研究第二个事例：七日一周制和安息日的神圣来历。
创世记一到二章记载了上帝用六日时间，创造世界万物和人类，并设立第七日为安息日。正如经上所记：『天地万物都造齐了。到第七日，上帝造物的工已经完毕，就在第七日歇了祂一切的工，安息了。上帝赐福给第七日，定为圣日，因为在这日上帝歇了祂一切创造的工，就安息了。』（创2:1-3）。
试想，上帝当初为甚么要用六天时间创造地球上的万物和人类呢？其实，上帝根本不需要用六天时间，用一天，或用几分钟也足够了。因上帝本是无所不能的上帝。正如经上所说：『诸天藉耶和华的命而造，万象藉祂口中的气而成。……因为祂说有就有，命立就立。』（诗33:6-9）。在六日创造大工中，上帝也几乎都是借着祂的命令而创造了一切（创1:3,6,9,11,14-15,20,24,26）。既是这样，上帝为甚么特意用六天时间创造世界万物和人类呢？上帝这样作的目的，显然是为了设立第七日为安息日，为上帝创造大工的纪念日。正如上帝在十条诫命的第四条中吩咐说：『当纪念安息日，守为圣日。……因为六日之内，耶和华造天、地、海和其中的万物，第七日便安息，所以耶和华赐福与安息日，定为圣日。』(出20:8-11)。如果全人类能从古至今一直遵守安息日，纪念真神上帝的六日创造大功，那么世界上也就不会有无神论，进化论，和一切敬拜偶像、事奉假神的迷信宗教了。
就是到了今天，七日一周制度和安息日，也仍然成为上帝六日创造大功的奇妙证据。因我们知道世界各国各族所采用的计算时间的单位：年、月、日、时，无论是阳历或阴历，都是根据太阳、月亮和地球运转的规律制定出来的。例如地球环绕太阳运转一周的时间，为阳历的一年；月亮环绕地球运转一周的时间，为阴历的一个月；地球本身自转一周的时间，为二十四小时的一天。唯独七日一周制度却没有任何天文上的根据。有人猜想或许和月朔月望，也即月缺月圆有关。其实月朔月望总是相差十五日，明显和阴历的月份有关，但和七日一周制是毫无关系的。因此人们不禁要问：七日一周制究竟怎么会产生的？
另一奇妙事实是：七日一周制度不是从世界上某一国家或民族，传到其他国家或民族的；而是世界上各古老民族和国家从起初一开始就有了七日一周制度。例如古巴比伦、埃及、亚述、波斯、希腊、罗马、印度和我们中国，从远古时代一开始时，就都不约而同地有着七日一周制的传统。我国约在公元前一千年周朝的『易经』中，就有着『七日来复』的说法。这一切有力地证明七日一周制起源于上帝创造时。
再者，近代考古学方面也已有了重大发现：『在亚伯拉罕以前所流行种种不同的创世诗，近些年来已从尼尼微、巴比伦、泥浦耳（NIPPUR）和亚述的废墟中发现出来了。这些诗是写在一片一片的泥版上，其中的内容和创世记里的「创世之歌」十分相像。有「七片泥版」……论到创世的故事：……第六日「用地上的尘土造人」；「他们就成了活物」；「人与妻子同住」；「他们彼此为伴」；「他们住在一个园中」；「他们不知道穿衣服」；第七日定为「圣日」，就「停止了一切命定要作的事」。』（海莱博士着圣经手册55页）。
近代古考学还发现，巴比伦王朝有规定，每逢安息日，国王照例是不上朝接见臣宰的，为要在这一天敬拜他们所事奉的神。在上述的泥版上，也有诗句提到：『祂定七日为圣日，……百业俱应止息。』（圣经史实第八页）。
朋克博士在『圣经与锹』一书中也指出：『在摩西领以色列人到西乃山的许久以前，安息日就已经被遵守了。甚至在亚伯拉罕渡越沙漠之前，便已被遵守了。因为早期的巴比伦也有一个安息日。在尼尼微的皇家图书馆的碑版中，有一种巴比伦人土制的历碑。……关于历中所提到的第七日翻译如下：「第七日是一个神圣的日子：国王不必坐朝，也不可召请医生，晚间王当献祭，使他的祈祷得蒙悦纳。」』（芝加哥大学出版社出版，原文第85-86页。转引自圣道阐微306页）。
不但如此，多年前『伦敦周尼士威廉博士曾公布一种「星期表」，指陈周期循环的方式，并以一百六十种不同的文字标明一周中不同的各日。该表非常明显的表示，七日为一周或周期，是从远古便知道了的，而且至少有一百零八种的文字所用的音调，是与西伯来人所用的相仿佛，就是称第七日为安息日，为圣日。』（圣道指引原文458页，转引自圣道阐微305页）。
唯愿我们都要信靠主的救恩，遵守上帝的诫命，及其中第四条诫命：『当纪念安息日，守为圣日。』不断纪念上帝六日的创造大功和主耶稣对我们的救赎洪恩。从今世直到永远。
古人的长寿
现在再来研究第三个事例，关于古人的长寿。根据圣经的记载，人类始祖亚当犯罪堕落后，虽然失去了永生，但还是活了930岁。亚当的后裔玛土撒拉活得最长，直活到969岁。从亚当到揶亚时代洪水灭世时，共有十代先祖都是长寿的。洪水之后，因着人类饮食生活习惯和自然界气候的剧烈改变，人类寿命才大为减短。关于这些古老的记载，过去也有许多人不相信是真实的，但近代考古学的一系列发现，已证实了这一切。
如考古学家于1922年在巴比伦的吾珥以北数英里处的拉撒，发掘的『魏尔德氏历朝三棱碑』上的记载，即显明了古人的长寿。『这是人类所知之世界史纲的第一部，在主前二千一百七十年，即益新王朝告终时所著。作者具名为揶宁苏帕。他列举人类开始，以迄作者著作时为止之全部列王名单，其中包括洪水以前十位高寿的王。』此碑『现置于牛津之亚设莫利安博物馆内。』（圣经手册37-38）。
又如泥浦耳的泥版上也同样有此类记载。『魏尔德三棱碑与泥浦耳的泥板，给我们确定了洪水以前各个王朝的年代，同时也给我们知道了当时各王的姓名。从这两种古碑文我们可以看见，古巴比伦有许多传说都是讲到洪水以前的人活的年岁大。』
还有『波斯人、埃及人、印度人、希腊人以及其他各国的人，都传说地上最初的居民活的年纪大。由此可见，初民必是果真如此，不然这些传说从那里来的呢？』（同上66页）
此外，『达生爵士经过一番精密的研究，告诉我们，人类最早的遗迹可于直布罗陀、比利时和克利基（法）等等地方找见。那些遗下来的东西有人的头颅和骸骨……也许正当圣经历史里洪水前之时代。……大多数的遗物都有四个显著的特点：（一）脑力、智力、审美力及技巧均极卓越。（二）寿命极长。（三）身长——有人竟身高七尺。（四）肌肉发达，显出惯用强力的样子。』（引自真理的圣经182页）。
根据上述圣经的记载，考古学的证实可知，我们人类的祖先在洪水前的寿命都是很长的，一般都可活到几百岁，甚至近千岁。而在洪水之后，大自然环境和气候已有了剧烈的改变，人类饮食品种和习惯也有了很大的改变，原来吃更多种类的营养极丰富的果、瓜、素食，此后却多多采用肉食。肉食虽然也有相当营养，但却也含有危害身体健康的副作用。再加上人类本身罪恶的放纵，生活的不节制，疾病的侵袭，天灾人祸的摧残，人类的体质日渐减弱，寿命也日渐减短，以致如今能活到七老八十，已被视为高寿。其实若和人类的祖先相比，只能被视为短命或夭折。
但人类祖先都能活到几百岁，甚至近千岁的事实，也带给我们现代人类极大的启示，使我们知道现代人类在延年益寿方面还有着相当潜力和可能。有关专家指出，现代人类仍有可能争取活到一百岁以上。中国古代秦始皇一心想要寻找长生不老的丹方，这当然是不可能有的事；因为自从人类犯罪堕落之后，已经丧失永生，成了必死的罪人，生老病死已成为人生不可抗拒的必然规律。然而我们人类在一定程度上还有可能推迟、延缓衰老病死的过程。换句话说，也就是有延年益寿的可能。如果我们能在饮食上加以改良和节制，尽量采用素食，注意均衡营养，戒绝烟酒和不洁的肉食，不喝茄菲和茶，在身体上加以锻练，在生活上注意节制，能保持足够的睡眠，能凡事信靠上帝，保持平安喜乐的心灵，我们就能活得更健康，更长寿。
至于长生不老的丹方虽然在人间不可能找到，但上帝却已赐给我们永生的救恩，远比长生不老更为宝贵。因为上帝已经赐下自己的独生子基督作我们的救主，差遣祂在一千九百九十几年前为我们降生为人，舍命赎罪，使一切愿意信靠救主，悔改认罪，求主赦免和拯救的人，都能承受永生。正如圣经上所说：『上帝爱世人，甚至将祂的独生子赐给他们，叫一切信祂的，不致灭亡，反得永生。』又说：『凡接待祂的，就是信祂名的人，祂就赐他们权柄，作上帝的儿女。』（约3:16.
1:12）。主耶稣也说：『复活在我，生命也在我，信我的人虽然死了，也必复活。凡活着信我的人必永远不死。你信这话么？』（约11:25,26）。
主耶稣在世时，也曾『宣传上帝的福音说，日期满了，上帝的国近了。你们当悔改，信福音。』（可1:15）。使徒彼得面对五旬节的听众也说：『你们各人要悔改，奉耶稣基督的名受洗，叫你们的罪得赦，就必领受所赐的圣灵。』（彼2:38,39）
圣经上还劝勉我们说：『亲爱的弟兄阿，你们却要在至圣的真道上造就自己，在圣灵里祷告，保守自己常在上帝的爱中，仰望我们主耶稣基督的怜悯，直到永生。』（犹20,21节）。
关于人类始祖的堕落
现在再来研究第四个事例：关于人类始祖的堕落。圣经上告诉我们，上帝创造人类始祖亚当夏娃以后，曾给予他们一个爱心的考验。因上帝极其疼爱他们，不但为他们创造了奇妙的天地万物，而又为他们预备了美丽的伊甸乐园。上帝既是这样一心爱他们如子女，也希望他们能爱上帝如天父。因此上帝给他们一个爱心的考验，看看他们是否肯听从上帝的话。如果他们能一心爱上帝，遵守上帝的吩咐，他们爱上帝的心就必能不断增进，从而能得蒙上帝所要赐给他们的永恒无限的洪恩和大爱。上帝当时吩咐他们说：『园中各样树上的果子（包括生命树上的果子），你可以随意吃。只是分别善恶（原文是知善知恶）树上的果子，你不可吃，因为你吃的日子必定死。』可惜他们后来在魔鬼的欺骗引诱下，竟然违背上帝的命令，吃了禁果。当时魔鬼曾附在一条蛇的身上，借着蛇说话，诱骗夏娃吃了禁果，以后又借着夏娃诱惑她的丈夫亚当吃了禁果，终于使他们犯罪堕落，失去了身披的荣光，丧失了永生的生命，并被赶出了伊甸乐园。关于这些事情，过去曾被某些不信的人看为神话故事，但现在也已被考古学的一系列发现证明为事实。
例如『许多古巴比伦的碑文上都提到有一棵「生命树」，这树原是人可接近的，不过后来因为有一个邪灵，借着蛇的形像显现诱惑了人，（实际上应当说是邪灵附在蛇的身上引诱了人）于是人就从那里被赶出去了，而且因为有基路伯把守，所以人不能再回到那里去。』（圣经手册61页）
还有，『有些古巴比伦的碑文说，离以利都不远，有一个园子，园中有一棵神秘的圣树——生命树，是诸神所裁种的，树的根很深，它的枝头通天，由守卫的灵来保护，所以人不能进入其中。』和亚伯拉罕同时代的拉撒王亚略就自称是『以利都圣树神明之言的执行者。』（同上59页）。
另外『有两块古印，似乎正好把创世记里所讲的事描画了下来。「试探」印：是从古巴比伦的泥版中发现出来的。现在陈列在英国博物院里。这印很清楚地可以看得出来，是指伊甸园的事：当中是一棵树，右边坐着一个男人；左边坐着一个女人，正在摘树上的果子；在女人的背后还有一条蛇，直直地站着，好像在和她窃窃私语。』
另一个是『「亚当夏娃」印：在尼尼微北十八公里的提坡高拉（TEPE
GOWRA），宾雪文尼亚大学博物馆的司培瑟博士（DR. E. A. SPERISER），曾于1932年在第八层坑道里发现一块古印。据他推算，这印是大约主前三千五百年时的遗物。「看样子很像是亚当与夏娃」：一个赤身的男人与一个赤身的女人，垂头丧气似的走着路，后面还跟着一条蛇。这印是刻在石头上的，直径大约一吋。现在陈列在费城（PHILADEPHIA）的大学博物馆里。……这些古史的资料乃是在人类历史的黎明时期，被人刻在石头上和泥版上的。然而因着历史的风尘，它们被掩没了起来，如今却是终于被考古学家发掘出来了。从这些资料中显然地可以看出来，创世记里的几件大事，乃是深深地铭刻在初民的记忆中。』（圣经手册62-63页）。
除了上述这些碑文石刻之外，世界上各古老民族有关人类始祖堕落情况的传说，也都证实了圣经记载之可信。
如『波斯（传说）：我们的始祖原是天真、快活而良善的；在那邪灵借着蛇的形像显现以前，他们一直是住在一个裁着一棵生命树的园子里。这个传说可能是从雅弗传下来的，就好像希伯来人的传说是从闪传下来的一样。印度（传说）：在原始时代人没有邪恶，也没有疾病，而且活的年龄也大；凡他所想望的，他都能得到。希腊（传说）：初民在黄金时代原是赤身露体的，没有邪恶，也没有烦恼，他们与诸神之间有着一种不间断的交通，地上也天然地为他们生出果实来。中国：传说有一个时期，庶民仓廪充实，与鸟兽和睦同处，人人都是快乐得很。蒙古人、西藏人也有同样的传道。条顿族（传说）：初民乃是过着一种永恒宴乐的生活。每一个野蛮民族都传说有过一个比较文明的时代。
伊甸园的事最初一定是亚当讲给玛土撒拉的，玛土撒拉讲给挪亚，再由揶亚传给他的众子。不过这事在以后的各国民族文化中流传失实，于是就变得彼此各不相同了。然而它们能流传得如此广远，岂不是证明了它们同是由一个原始事实而来的吗？』（同上63页）
是的，圣经上所记载的人类堕落的事实是完全真实可信的。这也回答了某些人常有的一个疑问。当人们看到世界上充满了罪恶、败坏、凶杀、强暴、战争，以及生老病死的痛苦，天灾人祸的惨景，常会发出疑问：上帝为甚么要创造这样的人在世上活受罪？但圣经上告诉我们，起初上帝创造的人情况根本不是这样。那时我们的始祖没有任何一点罪恶，各人充满了圣洁、仁爱和喜乐，身披属天的荣光，享有永远不死的生命。只可惜后来人类始祖受到魔鬼的欺骗引诱，违犯上帝的禁令而犯罪堕落，丧失了永远的生命，成为必死的罪人，从此罪恶、败坏、祸患、痛苦、疾病、死亡都一同进入了人间。
曾有人发生疑问：上帝创造的人在本性上不是尽善尽美的么？怎么会违犯上帝命令犯罪呢？上帝为甚么不创造一个在本性上不可能犯罪、败坏和堕落的人呢？
首先我们要明白：上帝当然有能力创造出一个不可能违命犯罪，只可能顺命行义的人。但试想：这样的人和动物又有甚么区别的？完全按照创造主赋于它们的本性本能而生活行事，却毫无自己独立的意志和自主的选择权，更谈不上有任何思想品德的价值。例如蚂蚁从表面上看来，虽然都能为集体储运食物而忘我劳动，密蜂也都能为群体生存而辛勤采蜜，但这一切都不过是它们天赋本能的一种表现，而并不是由于它们有甚么崇高的道德思想品质。然而上帝创造的人类却不是这样。人是按照上帝的形像和样式造的，也像上帝一样具有分辨善恶是非的能力，具有绝对自由的意志和选择权。人可以辜负上帝的大爱而故意犯罪背叛祂，也可以接受祂大爱的吸引而甘心乐意地永远行义，忠顺于祂，一切都在于人的自主的选择和决定。人生的严肃责任和品格的崇高价值正在于此。人能够成为上帝的儿女，成为世界的主人，成为万物之灵而远超于当初一切动物的善良本性本能之上的原因也正在于此。
也许有人还要问：人类犯罪堕落之后，上帝有没有采取甚么挽救人类的措施呢？是的，已经采取了。其实人类犯罪堕落之后，本当立即灭亡，但无限慈爱的上帝却不忍心毁灭罪人，因看到人类所以犯罪堕落，也是由于受到魔鬼的欺骗引诱，也看到人类虽已犯罪堕落，却还有挽救悔改的可能，于是上帝一心想要挽救人类。但我们的上帝不但是慈爱的，而也是公义的，人类既已犯了当死的罪，就不能白白免去人的死刑。因此上帝如要挽救人类，别无它法，只有牺牲自己的独生爱子基督，让祂降生为人，作我们的救主，并最后为我们舍命赎罪，惨死在十字架上。死后虽然复活升天，又回到上帝宝座右边，然而基督将被永远赐给人类，祂将要永远在祂的神性之外保留祂的人性，永远成为人类中的一份子，也将永远和我们得救的圣徒在一起。（约3:16.
14:1-3. 17:24）。因此上帝如要救赎人类，所将付出的代价是无限重大的，甚至使上帝也感到痛苦难堪。然而感谢上帝，最终由于上帝对我们的无限大爱，基督主动地为我们代求，并甘心乐意地不惜为我们作出任何牺牲来拯救我们，于是上帝救赎人类的计划就正式决定了，并立刻向我们的始祖亚当、夏娃宣布了，正如经上所说：『上帝爱世人，甚至将祂的独生子赐给他们，叫一切信祂的，不至灭亡，反得永生。』（约3:16）。
但愿我们每一位被上帝大爱，基督牺牲所感动的人，都立即信而悔改，接受主为我们成就的永生的救恩罢！并也要将主的救恩传扬给万民听！
关于所多玛蛾摩拉的毁灭
现在再来研究第五个事例：关于所多玛、蛾摩拉二城的毁灭。根据圣经的记载，这两个城市的居民由于犯罪作恶，罪恶滔天，恶贯满盈，以致上帝最后不得不从天上降下硫磺与火，毁灭了他们。（创19章）。
过去那些不信上帝、批评圣经的人，常将这一记载视为神话故事，而加以嘲笑。但他们的嘲笑声忽然停止了。因为在1931年考古学家在经过广泛和仔细的探寻后，宣称已经在死海南端浅水区附近找到了这两个古代城市的遗址，并证明它们当初确是被硫磺与火所毁灭的。原来那个地区储藏着大量的硫磺与石漆（也就是沥青），直到今天仍旧是这样。当时死海南端突然发生类似地震和火山爆发的情形，将满含硫磺、沥青燃烧着的地层喷向天空，然后又撤落在这个城市上，正如从天降『下硫磺与火』一样。
有一位作者提到：『从那些证据中，可以显然看出该城曾遭遇过可怕的烧灭。这一个证据中显出在该处曾有猛烈地震挟着硫磺火如雨降下，显然可以看出该处曾遭遇极其强烈的热度，致使物质化为气体，由这幽闭之气的爆发而毁灭。另外证据的发现是一个大岩盐坑上有灌满硫磺、沥青和石油等的淤积物，这是何等强有力的证明了创世记14章10节中的记载，「西订谷有许多石漆坑」。』（海尼斯着上帝的圣经167页）。
另一位作者开尔还提到：『在阿滋多玛（也就是所多玛）山的山下，有一个150 呎厚的盐层。』当时有火红的盐与硫磺从天上降了下来，所以按字面说，也实在是有火与硫磺从天上降了下来。圣经手册上还提到：『罗得的妻子因为整个被天上落下来的盐包了起来，所以她就成了一根盐柱。现在死海南端还有许多盐柱，它们一直都被称为「罗得之妻」。』（圣经手册97页）。
从以上考古学的发掘，证明圣经的古老记载是何等的真实可靠。因为圣经并不是甚么神话故事书，而却是在圣灵启示下的神圣著述。正如圣经本身所作的宣告：『圣经都是上帝所默示的，于教训、督责、使人归正、教导人学义，都是有益的，叫爱上帝的人得以完全，预备行各样的善事。』（提后3:16,17）。
从这次所多玛、蛾摩拉二城居民被烈火毁灭的事上，也可让世人和上帝子民得到严肃的警告，我们的上帝不但是慈爱的上帝，而也是公义的上帝，祂必要施行赏善罚恶的审判。俗语所谓『善有善报，恶有恶报，如今未报，时候未到。』这一说法还是符合圣经教训的。我们的上帝虽然『愿意万人得救，明白真道』，『不愿一人沉沦，乃愿人人都悔改』；但是对一切拒不悔改的罪人，最后还是要施行审判和毁灭的。正如所多玛和蛾摩拉二城居民所遭受的毁灭。我们所信奉的上帝曾在摩西面前宣告自己神圣的品德说：『耶和华，耶和华，是有怜悯、有恩典的上帝，不轻易发怒，并有丰盛的慈爱和诚实，为千万人存留慈爱，赦免罪孽过犯和罪恶。（但也）万不以有罪的为无罪，必追讨他的罪，自父及子，直到三四代。』（出34:6,7）。
这里所谓追讨子女的罪，并不是说父亲的罪要由子女承当。因为上帝在圣经中明说：『儿子必不担当父亲的罪孽，父亲也不担当儿子的罪孽。义人的善果必归自己，恶人的恶果也必归自己。』（结18:20）。 这里所谓『必追讨他的罪、自父及子直到三四代』，是指由于先天父亲罪恶、败坏本性的遗传，和后天不良教育和榜样的影响，常为子女带来极大的危害，甚至使子女随从父亲行恶。例如被毁灭的所多玛、蛾摩拉的情况就是这样。(创19:4)。因此一同遭受烈火的毁灭。但另一方面上帝也向我们发出奇妙的应许说：『爱我守我诫命的，我必向他们发慈爱直到千代。』（出20:6）。
关于亚述军兵的毁灭
最后再来研究第五个事例，关于一个天使一夜之间杀灭十八万五千个亚述军兵的神迹。圣经上曾记载，某次亚述王西拿基立带领大军攻取犹大诸城，并要毁灭耶路撤冷，还曾当众辱骂上帝。希西家王哀求上帝拯救。上帝就藉先知以赛亚去安慰他，并答应予以救护。就在当天夜里，上帝派了一位天使到亚述营中杀灭了十八万五千人。西拿基立早上起来后，发现营中尽是尸体，立即拔营逃回本国。后来被他的儿子杀死。（王下18-19章）。
关于这一件事，也曾被那些批评圣经的不信派视为荒诞的神话，而加以嘲笑。可是他们的嘲笑突然消声匿迹。因为考古学家已经从古代尼尼微城废墟下挖掘出一根六角柱碑文，上面正好刻有亚述王西拿基立的皇家历史，并在其中证实了这件事。这根六角柱碑文已经被美国芝加哥大学教授勃里斯特带回芝加哥，直到今天仍存放在那里。六角柱碑文上记载了西拿基立的各次主要战役，包括他的攻打巴勒斯坦战役，上面提到这样一件事：他的军队在耶路撒冷城旁遭遇奇怪的消灭。
考古学家和圣经学者认为，这一句话显然是指他的军队十八万五千人被天使所杀之事说的。首先是年代相同，都是发生在西拿基立攻打犹大和耶路撤冷之时。第二是地点相同，都是在耶路撤冷城旁。第三，他说他的军队遭到奇怪的消灭，既说是消灭，也就是全军覆灭的意思。既说是奇怪的消灭，也就是他不能理解他的军队灭亡的原因。因天使杀灭人不需要使人流血，或使人痛苦挣扎，只是使人立刻断气而死，而这种死因实在是他所不能理解的。因他早上起来发现他的军兵都已死了，既不像中毒而死的，果是中毒致死的话，必有痛苦挣扎的情形；也不像瘟疫而死的，如果是发生瘟疫的话，那么死前也有痛苦呻吟，并且死亡也会有先后，早就有人报信给他；更没有见到被杀流血的情形，而只是安安静静的死去，这实是令他惊奇不解的。只有一点他没有记载，就是他的军队死亡的人数。这也许是一种国防的机密，或是出于其他的考虑，他不愿提述具体的人数。但当时一个帝王将帅在打仗时率领一、二十万军队，也是常有的事。所以圣经上记载被杀人数为十八万五千人也是完全可信的。
在此，让我们再一次看到，考古学的发现怎样奇妙地证实了圣经记载的真实可信。同时从这次上帝差派一位天使杀灭亚述军兵，保护祂子民的事上，也让我们看到：『上帝是我们的避难所，是我们的力量，是我们在患难中随时的帮助。所以地虽改变，山虽摇动到海心，……我们也不害怕。』（诗46:1-3）。
但愿我们都能信靠耶稣为我们的救主，归向上帝为我们的天父。诗篇上勉励我们说：『以耶和华为上帝的，那国是有福的。祂所拣选为自己产业的，那民是有福的。』又说：『你们要尝尝主恩的滋味，便知道祂是美善。投靠祂的人有福了。耶和华的圣民哪，你们当敬畏祂，因敬畏祂的一无所缺。』（诗33:12.34:8,9） * 路光 *